Pallet Shuttle

El Pallet Shuttle, al que se suele conocer también como Radio Shuttle, es un sistema de almacenaje por compactación semiautomático que aprovecha al máximo la superficie disponible para lograr una mayor capacidad de almacenamiento. Está formado por un carro con motor eléctrico que, controlado a distancia por un operario, se desplaza sobre carriles por el interior de los canales de almacenaje para introducir y extraer los palets de forma autónoma.

El Pallet Shuttle supone una evolución respecto de los sistemas de almacenaje por compactación tradicionales. En comparación con las estanterías drive-in, por ejemplo, el Pallet Shuttle permite almacenar una mayor variedad de mercancías, ya que en lugar de una única referencia para toda la calle, admite una referencia distinta por cada canal de almacenaje. Además, las carretillas no circulan por el interior de las estanterías con Pallet Shuttle, lo que agiliza las tareas de carga y descarga e incrementa la seguridad operativa al reducir de forma considerable el riesgo de colisiones y accidentes. En relación con las estanterías push-back o las estanterías dinámicas, por otro lado, el Pallet Shuttle posibilita una mayor profundidad de canales y un mejor aprovechamiento de la altura del almacén, respectivamente.

Desde luego. Dentro de un mismo almacén pueden coexistir diferentes sistemas de almacenamiento (estanterías convencionales, estanterías drive-in, Pallet Shuttle, etc.). Una combinación habitual, por ejemplo, consiste en disponer de una zona con estanterías convencionales para almacenar referencias muy variadas y con pocos palets y otro sector equipado con estanterías Pallet Shuttle para alojar mercancía más homogénea con muchos palets por referencia.

Sí, añadiendo los largueros y carriles necesarios que permitan el paso del carro por el interior de las estanterías.

El Pallet Shuttle es un sistema semiautomático en el que destaca el carro satélite que mueve la carga por el interior de las estanterías de forma automática. Sin embargo, un operario debe intervenir para colocar o retirar el carro de la estantería, para depositar o extraer los palets desde la entrada del canal y para seleccionar desde la tablet la operación a realizar.

No obstante, Mecalux ofrece también una alternativa completamente automatizada, el Pallet Shuttle automático. Se trata de una solución en la que la carretilla es sustituida por un transelevador o un conjunto de lanzaderas que transportan el carro y el palet desde las posiciones de entrada hasta cada canal de almacenaje, de forma completamente autónoma. Además, en este sistema el gobierno de todas las operativas recae directamente en un software de control.

Sí, esa es precisamente una de sus principales ventajas. Ante todo, los operarios no tienen que conducir las carretillas por el interior de las estanterías, como ocurre con las drive-in. Además, el propio carro, que se entrega con el marcado CE correspondiente, cuenta con múltiples dispositivos que aseguran su correcta colocación dentro de los carriles y la detención inmediata en caso de encontrarse con un objeto inesperado. La instalación también está dotada de cerramientos de seguridad para limitar el acceso de los operarios a las zonas de acción del carro motorizado y de mallas anticaídas para proteger zonas de paso o de trabajo frente al riesgo de caída de cargas sueltas.

En primer lugar, el operario emplea una carretilla elevadora para depositar el carro en la entrada del canal de almacenaje en el que se desea trabajar y, a continuación, coloca el palet sobre los carriles del canal, justo encima del carro. A través de la tablet de control, el operario lanza la orden de trabajo y el carro eleva ligeramente el palet para moverlo hasta la ubicación libre más profunda, donde lo deposita. El procedimiento se repite hasta completar el canal. Antes de depositar un palet en la última posición, el operario retira el carro. Para la extracción de palets se invierte el procedimiento, aunque si se trabaja en modalidad FIFO la descarga se realiza desde el extremo opuesto de la estantería.

Sí, el sistema Pallet Shuttle puede operar según la estrategia de gestión de cargas FIFO (first in, first out), en la que el primer palet almacenado es también el primero en descargarse. Para ello deben habilitarse dos pasillos de trabajo, uno frontal o de carga desde donde se depositan los palets y otro posterior o de descarga desde donde se realiza la extracción de la mercancía. De este modo, no se producen interferencias entre ambas operativas.

El sistema es escalable y pueden sumarse carros a medida que se necesiten. La cantidad de carros recomendada se determina en función del número de ciclos/hora requerido y también de la cantidad de operarios que intervengan activamente en cada turno de trabajo. Desde una sola tablet pueden controlarse hasta 18 carros.

Sí, aunque para hacerlo es necesario primero montar el medio palet o el palet irregular sobre un palet estándar que actúe como “esclavo”.

Se trata de una situación altamente improbable, ya que el carro satélite dispone de un indicador de estado de las baterías que advierte al operario cuando el nivel de carga es bajo. En el supuesto de que se produjera una descarga completa de la batería y el carro quedara en la cabecera del canal, se puede utilizar una batería de recambio para que el carro vuelva a funcionar. En cambio, si el carro quedara detenido en una ubicación más profunda, se introduce un segundo carro que lo remolca mediante un gancho de rescate.

El software de gestión de almacenes Easy WMS de Mecalux dispone del módulo Integración SGA con Pallet Shuttle, una funcionalidad que simplifica y agiliza el trabajo del operario al unificar la gestión del SGA y el control del Pallet Shuttle en una misma pantalla.

Cada shuttle soporta hasta 1.500 kg.

El carro satélite puede alcanzar una velocidad máxima de 90 m/min sin carga y de 45 m/min con carga.

La plataforma del shuttle eleva el palet en aproximadamente 2 segundos.

Sí. Por un lado, existen dos tipos de carros en función de la temperatura de trabajo: los que trabajan a temperatura ambiente (de +5 ºC a + 45 ºC) y aquellos que operan con temperaturas de refrigeración y congelación (de -30 ºC a + 5ºC). Los carros preparados para trabajar en frío llevan protegidos y calefactados los elementos electrónicos a fin de evitar su deterioro.

A su vez, cada tipo de carro se ofrece en tres dimensiones, adaptadas a las medidas de palets más habituales. En cada configuración la medida frontal del carro es la misma, dado que en el sistema Pallet Shuttle el palet se manipula por el lado más ancho (1.200 mm). Lo que varía es la medida del fondo, ya que cada configuración se corresponde con una profundidad de palet distinta (800, 1.000 y 1.200 mm).

Las baterías de litio con las que funciona el Pallet Shuttle aportan una autonomía de hasta 10 horas a pleno rendimiento, según las condiciones de temperatura y carga.

El tiempo de carga de las baterías de litio que utiliza el Pallet Shuttle oscila entre 4 y 5 horas.
Se recomienda contar con baterías de recambio para asegurar el funcionamiento ininterrumpido del sistema.

No hay limitación técnica en cuanto a la altura o la profundidad de las estanterías y las dimensiones dependen de las necesidades particulares de cada almacén. La homogeneidad de la mercancía y el número de palets por referencia determinan la profundidad de los canales. La altura, por el contrario, se decide en función de la capacidad de elevación máxima de las carretillas utilizadas y de la altura del almacén.