‘Cross-docking’ indirecto: ¿en qué consiste?
El cross-docking indirecto es un método de preparación de pedidos que deriva del sistema de distribución de mercancías cross-docking, es decir, los productos se expiden directamente sin pasar por un periodo previo de almacenamiento.
Si bien el cross-docking no suele comportar operativas sobre los productos recibidos, en el cross-docking indirecto la mercancía se fragmenta y se deposita en nuevas unidades de carga antes de ser enviada al cliente.
Qué es el ‘cross-docking’ indirecto
El término cross-docking proviene de la expresión inglesa cross-docks, es decir, cruzar muelles. Este procedimiento logístico consiste en expedir la mercancía que llega al almacén sin tener que manipularla ni pasar por la zona de almacenaje.
No obstante, existe una modalidad de cross-docking que incluye la manipulación de productos en el almacén: el cross-docking indirecto. Esta estrategia logística supone fragmentar y reetiquetar la mercancía una vez se recibe en los muelles de carga. Tras este proceso, los productos se colocan en nuevas unidades de carga y se transportan hasta la zona de muelles para consolidarlos en los vehículos de transporte.
En esta modalidad de cross-docking es habitual servirse de un centro de distribución como núcleo de la preparación de pedidos: los proveedores o los centros de producción de la compañía envían los productos a esa instalación, que los recibe, los fragmenta y los vuelve a colocar en otras unidades de carga. El diseño del centro de distribución está preparado para esa función ―amplio número de muelles de carga y un espacio diáfano que actúa como búfer temporal―, lo que facilita un flujo continuo de mercancía y la optimización de tiempos y costes logísticos.
El cross-docking indirecto suele subdividirse en dos tipos según la clase de manipulación a la que es sometida la carga en el centro de distribución:
- Cross-docking de consolidación: la instalación recibe diferentes unidades de carga por separado de uno o varios proveedores o centros de producción y se consolidan en un único envío.
- Cross-docking de desconsolidación: la instalación recibe envíos completos de uno o diferentes proveedores o centros de producción y se descomponen en múltiples pedidos para ser enviados a distintos clientes.
Beneficios de un ‘cross-docking’ indirecto (o directo)
La estrategia cross-docking ―directa o indirecta― es una técnica cada vez más usual en logística por las ventajas que conlleva para el almacén o centro de distribución:
- Reducción de tiempos de entrega a clientes.
- Ahorro de costes en la manipulación de mercancía.
- Optimización de los costes de almacenaje.
- Agilidad en la expedición de pedidos.
- Mayor cumplimiento de plazos acordados con el cliente.
Diferencias entre ‘cross-docking’ indirecto, directo e híbrido
La preparación de pedidos cross-docking se diferencia según el nivel de manipulación que se ejerce sobre el producto. En el cross-docking directo, la manipulación de la mercancía es mínima ―solo se transporta del muelle de entrada al de salida―, mientras que en el cross docking indirecto los productos pasan por una manipulación previa antes de ser expedidos a los clientes.
De cualquier modo, también existen casos en que la preparación de pedidos cross-docking no es la única estrategia dentro del almacén: en un cross-docking híbrido (o mixto), los productos recibidos, sin almacenarse, se consolidan junto con otros provenientes de los sistemas de almacenaje.
La elección entre una clase u otra de cross-docking dependerá de factores como:
- El número de referencias en el almacén.
- La cantidad de proveedores y clientes.
- La estrategia de distribución de pedidos.
- El tipo de mercancía, dimensiones y volumen con el que se opere.
- Las ventanas de entrega de producto al cliente.
El cross-docking indirecto, muy empleado en el sector alimentario para abastecer grandes centros comerciales, requiere que la mercancía se fragmente y discurra por un proceso de picking antes de ser expedido hacia su destino final.
Software para un ‘cross-docking’ indirecto
El cross-docking es una solución idónea para disminuir los tiempos de almacenamiento y entrega de mercancía. Sin embargo, la gestión manual de esta estrategia puede entrañar errores, especialmente en instalaciones e-commerce, retail o alimentación, donde se producen recepciones de múltiples referencias.
La solución para conseguir un cross-docking indirecto efectivo es sustituir la gestión manual del almacén por una logística digital. La implementación de un software de gestión de almacenes (SGA) permite coordinar todas las operativas que tienen lugar en la instalación, desde la recepción de mercancías hasta la expedición, pasando por etapas complejas como la preparación de pedidos.
Un software de gestión avanzado como el de Mecalux dispone de funcionalidades para aplicar cross-docking: el programa coordina todos los equipos y estaciones de trabajo a fin de optimizar el movimiento de mercancía desde el muelle de entrada hasta los de salida sin necesidad de almacenar los productos en las estanterías.
Además, el programa de gestión coordina los diferentes terminales de radiofrecuencia y organiza los movimientos de los operarios para que el cross-docking sea una estrategia logística productiva, ágil y sin errores. En el caso particular del cross-docking indirecto, el software planifica las operativas, optimizando los desplazamientos de los operarios, equipos de manutención y cargas para que las tareas de consolidación (o desconsolidación) sean lo más eficientes posible.
‘Cross-docking’ indirecto: desconsolidar sin almacenar
La estrategia logística de cross-docking indirecto incrementa la complejidad en el control de inventario y la expedición de mercancía: el responsable logístico no solo ha de conocer la disponibilidad de los productos, sino también recolocarlos en diferentes unidades de carga sin almacenar.
Por este motivo, la implementación de un software de gestión de almacenes es clave para lograr una preparación de pedidos cross-docking ágil, eficiente y sin errores. Si estás interesado en conocer más detalles sobre los beneficios de nuestro software, no dudes en contactar con nosotros. Un consultor experto te asesorará sobre la mejor solución digital para tu compañía.