Carretillas laterales, la solución para el transporte de cargas largas

Las carretillas laterales son máquinas destinadas al movimiento de mercancía en almacenes que gestionan artículos de gran longitud como perfiles, tubos o tablas de madera.

Estos equipos de manutención, que pueden ser de diferentes formas y pesos a fin de satisfacer cualquier necesidad logística, garantizan un transporte ágil y seguro de mercancía no paletizada entre las áreas de la instalación.

¿Qué es una carretilla de carga lateral?

La carretilla de carga lateral es un tipo de equipo de manutención que transporta cargas desde el área de recepción hasta las ubicaciones de las estanterías, o desde las líneas de producción a la zona de almacenaje. Aunque también pueden manipular palets, las carretillas laterales son ideales para cargas largas como, por ejemplo, tablones de madera, barras metálicas, perfiles o tubos.

Diseñadas principalmente para uso en interiores, este vehículo industrial también puede emplearse en exteriores. Las carretillas laterales son una evolución de las carretillas retráctiles convencionales, ya que su sistema de ruedas puede girar 90°. En estos equipos, las horquillas se colocan en la parte lateral en lugar de en la frontal. Gracias a estas dos modificaciones, las carretillas pueden elevar las cargas largas lateralmente y trasladarlas por pasillos más estrechos.

Ventajas de una carretilla de carga lateral

Las carretillas de carga lateral presentan una clara ventaja frente a las carretillas elevadoras convencionales: están diseñadas para transportar mercancías de gran volumen y longitud. Al recoger y transportar las mercancías lateralmente, son capaces de desplazarse por pasillos más estrechos, incrementando la capacidad de almacenaje de la instalación.

Las carretillas laterales son uno de los equipos de manutención más seguros a la hora de transportar mercancía de gran longitud como tablones de madera, barras metálicas y tubos. Su configuración permite minimizar los posibles daños en los productos largos y en los sistemas de almacenaje. Además, al desplazarse de forma lateral, aportan una mayor visibilidad al operario, evitando la manipulación de cargas por encima de la cabeza.

Por el contrario, las carretillas convencionales transportan las cargas largas transversalmente, por lo que los pasillos de almacenaje deben ser más anchos para poder mover la mercancía con seguridad. A diferencia de las carretillas elevadoras, las de carga lateral recogen la mercancía por uno de sus lados, lo que permite a los operarios una mayor maniobrabilidad en el manejo de la carga.

Aplicaciones de las carretillas de carga lateral

La carretilla de carga lateral se usa para el almacenaje de productos de gran longitud en estanterías ubicadas en el interior de una instalación. Entre sus aplicaciones, destacan los almacenes de empresas que manipulan cargas largas como tubos, perfiles y molduras. También se utilizan en centros logísticos donde se transporta mercancía cuyas dimensiones dificultan su paletización, como tableros o planchas.

Asimismo, las carretillas laterales suelen emplearse en centros logísticos donde se realiza preparación de pedidos de mercancías de gran longitud por cross-docking. Estas instalaciones destinan una parte del suelo como playa de almacén, es decir, como área de almacenaje temporal. Para dinamizar esta zona de búfer temporal, las carretillas laterales manipulan las cargas largas desde que se almacenan hasta que se expiden de nuevo.

A la hora de elegir el sistema de almacenaje que mejor se ajusta a las carretillas de carga lateral, una solución idónea son las estanterías cantilever. Este sistema, formado por bases, columnas y brazos en voladizo, se adapta a distintos tipos de almacenes y de productos de gran longitud o de largo variable. Las estanterías cantilever están diseñadas para que los operarios tengan acceso directo a la mercancía y puedan manipular la carga con carretillas laterales u otros medios de elevación.

Las estanterías también pueden configurarse sobre bases móviles que se desplazan lateralmente de forma autónoma para aumentar la capacidad de almacenaje. En este caso, las carretillas de carga lateral únicamente acceden al pasillo de almacenaje que el operario ha seleccionado desde el mando a distancia.

Ejemplo de carretilla lateral

Giménez Ganga, líder en la fabricación de sistemas para la protección solar, cerramientos y decoración, hace uso de carretillas de carga lateral en su almacén de Alicante a fin de manipular con eficiencia perfiles de aluminio de entre 5 y 7 m de longitud. A nivel logístico, este tipo de mercancía no puede almacenarse en palets debido a su tamaño, por lo que requiere de un sistema de almacenaje y de transporte que se adecue a sus largas dimensiones.

Para modernizar su almacén, Giménez Ganga ha instalado estanterías cantilever móviles, una solución que optimiza el espacio sin perder acceso directo a la mercancía. “Gracias a las estanterías cantilever sobre bases móviles de Mecalux, hemos ganado un 48% de capacidad”, celebra Ramón Encina, responsable del Departamento de Mejora de Procesos de Giménez Ganga.

La logística de Giménez Ganga ahora es más dinámica, segura y eficiente. Con el sistema de almacenaje por compactación de Mecalux y el uso de carretillas de carga lateral, la compañía se ha beneficiado de una ampliación de la capacidad de almacenaje y una gestión eficiente y dinámica de las 458 referencias con las que trabaja.

Optimizar el transporte de cargas largas

Las carretillas de carga lateral son una opción recurrente en almacenes que manipulan mercancía de gran longitud y medidas especiales. Con este tipo de equipo de manutención, combinado con sistemas de almacenaje por compactación, las empresas no solo ganan en agilidad y seguridad en el transporte, sino que también aumentan la capacidad de almacenaje en sus instalaciones.

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