Picking discreto: definición y ejemplos para una buena práctica

El picking discreto es uno de los métodos más utilizados en la preparación de pedidos gracias a su simplicidad. Aunque es ideal para operaciones de pequeña escala o almacenes con una baja rotación de productos, su aplicación y beneficios varían según las necesidades logísticas de cada empresa. 

¿Qué es el picking discreto?

El picking discreto (single order picking o discrete picking en inglés) es un método de preparación de pedidos en el que un operario recoge todos los productos necesarios para completar una única orden antes de pasar a la siguiente. El picking de un solo pedido, que sigue el principio de ‘persona a producto’, es el más sencillo y se caracteriza por su enfoque secuencial y ordenado dentro del almacén.

¿Cómo se realiza el picking discreto en el almacén?

Para efectuar el picking de pedidos individuales debemos seguir los siguientes pasos: 

1. Recepción del pedido. Un software de gestión de almacenes (SGA), como Easy WMS de Mecalux, genera la lista de artículos que componen el pedido (picking list). Esta relación incluye información como el código del producto (SKU), la cantidad requerida y la ubicación en el almacén.
2. Planificación de la ruta. Se diseña el recorrido más eficiente dentro del almacén para reunir los productos. Aunque en el picking discreto no se optimiza el trayecto como en otros métodos (picking por lotes o picking por zonas), una buena planificación puede minimizar los desplazamientos.
3. Picking de productos. El operario se desplaza por el almacén siguiendo la lista y recoge cada artículo en la ubicación indicada. En este paso, es fundamental verificar la cantidad de unidades de producto a fin de evitar errores.
4. Consolidación del pedido. Una vez agrupado todo el stock, se verifica para asegurar que coincida con el pedido original.
5. Empaque y envío. El pedido completo se introduce dentro de una caja y se etiqueta, listo para ser enviado al cliente.

Ventajas y desventajas de utilizar el picking discreto

Esta estrategia, especialmente útil en almacenes con un bajo volumen de pedidos, ofrece las siguientes ventajas: 

• Reducción de errores. Al procesar los pedidos de uno en uno, desciende la probabilidad de mezclar productos, lo que, a su vez, disminuye los errores en la preparación. 
• Simplicidad en la gestión. Este método es sencillo de implementar y no requiere una estructura compleja de organización del personal. 
• Idóneo para pedidos personalizados. Es el planteamiento recomendado cuando los pedidos presentan una variación significativa tanto en contenido como en cantidad, ya que permite una mayor flexibilidad y precisión.

Más allá de los beneficios que ofrece, el picking de pedido único también presenta las siguientes desventajas en el almacén:

• Menor productividad. Al recolectar un solo pedido cada vez, la capacidad de preparación se ve limitada en comparación con otros métodos de preparación de pedidos. 
• Aumento de los costes. Puede generar tiempos muertos y que los operarios se desplacen de forma excesiva y prolongada. Esto no solo afecta la eficiencia operativa, sino que también incrementa los costes asociados al desplazamiento, en especial, en almacenes de gran tamaño. 

Ejemplos reales de picking discreto

El picking de un solo pedido es una solución eficaz en almacenes pequeños o medianos, o en aquellos donde la fiabilidad es más importante que la velocidad. 

Por ejemplo, en el almacén de Pinturas Lepanto, fabricante de pinturas decorativas, los pedidos se preparan de forma individual, uno tras otro. Para sacar el máximo partido a dicho proceso, la empresa emplea el software Easy WMS de Mecalux, que indica a los operarios la ubicación a la que dirigirse y los artículos que deben extraer de las estanterías para palets. A la hora de preparar los pedidos, el software tiene en cuenta el peso y el volumen de la mercancía. Los operarios recogen primero los barriles de pintura más pesados para poder colocar encima las latas pequeñas. “Gracias al control y a las instrucciones de Easy WMS, nunca expedimos pedidos incompletos o con errores”, comenta José Ignacio Ruiz, responsable del almacén de Pinturas Lepanto en Binéfar (España). 

En Francia, la compañía de productos para bricolaje y electricidad Unipro Group prepara y expide hasta 400 pedidos con más de 2.200 líneas en sus dos almacenes gracias a la ayuda de Easy WMS de Mecalux. Los pedidos con una gran cantidad de artículos se gestionan de manera individual. Los operarios retiran los artículos de las estanterías y los transportan directamente a la zona de consolidación y expedición para su envío a los clientes. “La correcta organización de la operativa con el software de Mecalux nos ha permitido aumentar la productividad”, manifiesta Julien Exbrayat, jefe de Logística de Unipro Group.

Digitalización, la mejor aliada del picking discreto

La digitalización desempeña un papel crucial en la optimización del picking discreto. Gracias a un SGA como Easy WMS es posible mejorar la precisión en la preparación de pedidos, reducir los errores y minimizar los tiempos muertos. Además, la integración de tecnología posibilita el uso de terminales de radiofrecuencia o dispositivos de ayuda de picking (por ejemplo, el pick-to-light o picking por voz), que elevan la productividad durante la recogida de productos. 

El picking es clave para alcanzar la máxima eficiencia en la cadena de suministro. Si todavía gestionas este proceso de modo manual y sientes que es momento de maximizar el rendimiento de tu almacén, da el paso hacia la digitalización. Contacta con nosotros y descubre cómo un software de gestión de almacenes puede potenciar la preparación de pedidos y llevarla al siguiente nivel.