Sistemas de estanterías, tipos y cómo elegirlos

Identificar e instalar el sistema de estanterías correcto para las operativas de un almacén puede marcar la diferencia entre un funcionamiento logístico óptimo o la formación de cuellos de botella. Existe una gran variedad de estanterías industriales y, cuando pertenecen a los mejores fabricantes, se someten a pruebas y simulaciones, cumplen con las normativas, siguen estrictos controles de seguridad y emplean materias primas de calidad.

¿Qué es un sistema de estanterías?

Un sistema de estanterías está compuesto por una serie de módulos formados por estantes que se destinan al almacenamiento de productos industriales u otro tipo de artículos, ya sea en palets, cajas o contenedores. Las estanterías acostumbran a ser metálicas y son decisivas en la actividad de instalaciones como almacenes, centros logísticos o de producción.

A diferencia de cuando se emplean elementos de madera, los sistemas de almacenaje con estanterías metálicas soportan un uso intensivo y facilitan el manejo de materiales. Así, son compatibles con los equipos de manutención de un almacén como, por ejemplo, las carretillas elevadoras, que suelen utilizarse para extraer y almacenar los palets de las estanterías.

Ventajas de los sistemas de estanterías

Incorporar sistemas de estanterías a las operativas para ser más competitivo ofrece múltiples beneficios, entre los que se encuentran:

Control del inventario. Disponer de sistemas de estanterías bien organizados confiere una mayor eficacia a las operaciones, ya que permite hacer un mejor seguimiento desde las recepciones hasta la preparación y expedición de los pedidos.
Mayor densidad de almacenaje. Colocar un sistema de estanterías por compactación posibilita concentrar grandes cantidades de materiales en la misma superficie disponible.
Uso del espacio. El suelo es limitado y adquirir más terrenos puede ser costoso, de ahí que diseñar un buen layout del almacén con sistemas de estanterías adecuados o almacenes automáticos sea rentable.

Recibir asesoramiento por parte de expertos ayuda a elegir el mejor sistema de estanterías

¿Cómo elegir un sistema de estanterías?

Usar el equipo apropiado para cada gestión es crucial para garantizar la eficiencia del almacén, por lo que los sistemas de estanterías a emplear varían en gran medida en función del sector y la actividad de cada empresa. El objetivo de escoger el sistema de estanterías idóneo para cada compañía es ahorrar en tiempo y dinero durante las operaciones. Estos son algunos de los factores que considerar:

Características de las cajas o palets. Conocer el tamaño, la forma, la cantidad y el peso de la unidad de carga que mejor se ajusta al inventario es fundamental para escoger el sistema de estanterías perfecto.
Layout del almacén. Además de los metros cuadrados de suelo disponibles, hay que tener en cuenta la altura de la instalación, ya que puede tener una influencia decisiva en la capacidad de llevar a cabo grandes o pequeñas operaciones.
Accesibilidad. Los operarios deben poder alcanzar los palets y los materiales de forma rápida y eficiente.
Presupuesto. Hay que considerar qué opción será más rentable a largo plazo. Algunas pueden requerir una mayor inversión inicial, pero proporcionar un gran retorno de la inversión y una durabilidad y resistencia superiores.

Para acertar en la elección, es aconsejable ponerse en manos de expertos en almacenaje y conocer cuáles son los principales tipos de sistemas de almacenamiento en estanterías.

Tipos de sistemas de estanterías

Los sistemas de estanterías pueden dividirse en tres grandes categorías: las de paletización, las de picking y el resto.

Paletización

Las estanterías de paletización son aquellas en las que los palets se depositan con carretillas o máquinas elevadoras. Pueden ofrecer acceso directo a cada palet o funcionar por compactación.

Estanterías convencionales. Dan acceso directo a cada referencia del almacén. Son el modo de almacenamiento más universal gracias a su versatilidad e ideales para cuando se dispone de una gran variedad de referencias.
Estanterías compactas de sistema drive-in o drive through. Son los sistemas de alta densidad más sencillos y asequibles. Los componen calles de estanterías por donde penetran las carretillas para depositar y extraer palets a varios niveles de profundidad. Pueden ser drive-in, es decir, en las que los palets se cargan y descargan desde un mismo pasillo de trabajo, o drive-through, en las que los palets se cargan desde un pasillo frontal, pero se descargan por el lado opuesto.
Estanterías móviles. Los sistemas de estanterías móviles suman las dos ventajas de los tipos anteriores: funcionan por compactación al tiempo que ofrecen un acceso directo a cada palet. Se instalan sobre bases móviles motorizadas que posibilitan el movimiento controlado de los bloques, que se juntan o separan para abrir el pasillo requerido en cada ocasión.
Estanterías dinámicas. En esta solución de almacenaje de alta densidad, los palets se deslizan por gravedad a lo largo de canales dotados de rodillos. Las cargas se introducen por la parte más alta del canal y llegan hasta el extremo opuesto.
Estanterías push-back. También por compactación, permiten almacenar varios palets en profundidad y con una referencia distinta por cada canal. La carga se desplaza por empuje sobre los canales con un ligero desnivel.

Los sistemas de estanterías móviles por compactación ofrecen acceso directo a los palets

Picking

Las estanterías de picking sirven para almacenar cajas individuales o artículos sueltos que serán retirados manualmente. A grandes rasgos, existen los siguientes tipos:

Estanterías de carga media y pesada. Las mejores soportan pesos de más de 1.000 kilos por nivel.
Estanterías ligeras. Se emplean para mercancías de peso moderado en almacenes, talleres, tiendas y oficinas.
Estanterías para picking dinámico. Son sistemas de almacenamiento por gravedad en los que la mercancía se deposita sobre plataformas de roldanas ligeramente inclinadas. Así se agiliza la preparación de pedidos y se asegura la rotación de las referencias.
Estanterías con pasillos elevados. Esta solución para cargas no paletizadas consiste en combinar estanterías altas con uno o varios niveles de pasarelas transitables apoyadas sobre las propias estanterías.

Sistema de estanterías cantilever y otros

Más allá del picking o el depósito de palets, hay otros supuestos en los que los sistemas de estanterías son de gran utilidad. Así, las estanterías cantilever están especialmente diseñadas para el almacenaje de cargas largas —como pueden ser tubos— o con medidas variadas, y también es común utilizar estanterías específicas para productos como bobinas.

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Detectar qué sistema de estanterías es el idóneo para los flujos de trabajo de un centro permite maximizar su rendimiento. Esta es una decisión sobre la que influyen múltiples factores, por lo que la mejor decisión es ponerse en manos de expertos. En Mecalux poseemos una amplia experiencia en la instalación y el diseño de proyectos de sistemas de estanterías, actividad a la que nos dedicamos desde 1966. Contacta con nosotros y te asesoraremos en este y otros aspectos como la automatización de tu intralogística o la digitalización de movimientos, inventario y pedidos mediante software.