Visibilidad de la cadena de suministro

En un mundo donde la eficiencia y la rapidez son esenciales, la visibilidad de la cadena de suministro se ha convertido en un factor indispensable para el éxito empresarial.

¿Qué es la visibilidad de la cadena de suministro?

La visibilidad de la cadena de suministro se obtiene a través de un seguimiento detallado y en tiempo real de todos los procesos que forman parte de la logística de una compañía, desde la adquisición de materias primas hasta la entrega de productos finales a los clientes.

Este proceso abarca varias fases cruciales entre las que se encuentran la planificación de la producción, donde se determinan los materiales y recursos necesarios para satisfacer la demanda del mercado, o la gestión de inventarios, que asegura que los productos estén disponibles en el lugar y momento adecuados para cumplir con los plazos de entrega.

La comunicación entre los distintos integrantes de la cadena de suministro es fundamental: los proveedores de materias primas, los fabricantes, los distribuidores y las agencias de reparto están alineados para garantizar que la mercancía llegue a los consumidores de manera eficiente y en óptimas condiciones.

“La visibilidad de la cadena de suministro es clave para la resiliencia”, sostiene la consultora tecnológica Gartner. “Los procesos y la tecnología para crear mapas de la cadena de suministro eran los menos utilizados antes de los eventos disruptivos, pero ahora son áreas de mejora principales”.

¿Cuáles son los retos de la visibilidad de la cadena de suministro?

Al implicar múltiples actores y englobar distintos procesos, la cadena de suministro de las empresas es compleja, por lo que conseguir una total transparencia conlleva ciertos retos:

• Fragmentación de datos. Las compañías suelen colaborar con numerosos proveedores, fabricantes y distribuidores, a menudo en diferentes regiones del mundo. Esta fragmentación dificulta la integración de datos, lo que puede llevar a una visión parcial de la cadena.
• Diferentes sistemas tecnológicos. Los actores que conforman una cadena de suministro utilizan distintos softwares, tecnologías y bases de datos que no siempre son compatibles entre sí. La falta de interoperabilidad puede complicar el intercambio de información en tiempo real y limitar la visibilidad general.
• Información incompleta o inexacta. La recopilación de datos precisos y actualizados de todos los integrantes de la cadena es un reto constante. Si son incorrectos o incompletos pueden llevar a decisiones equivocadas y afectar la eficiencia y la capacidad de respuesta.
• Falta de colaboración. La visibilidad requiere de una coordinación estrecha y transparente entre los actores que componen la cadena de suministro. Ante un mercado cada vez más globalizado, las empresas pueden ser reacias a colaborar, lo que dificulta la obtención de una visión completa.
• Cambio cultural. Los distintos tipos de cadenas de suministro suelen requerir de modificaciones en la cultura organizacional y en los procesos existentes. La resistencia al cambio puede ralentizar la adopción de nuevas tecnologías y prácticas que mejoren la visibilidad.

Beneficios de la visibilidad de la cadena de suministro

Aunque la visibilidad de la cadena de suministro entraña desafíos como el análisis y la integración de datos o la compatibilidad tecnológica, supone también una oportunidad única para el crecimiento del negocio:

• Mejora en la toma de decisiones. Al contar con datos sobre el inventario, la producción o el transporte, los responsables de logística pueden tomar decisiones más informadas y reaccionar a los cambios con rapidez.
• Mayor rentabilidad. Las empresas se enfrentan a presiones en la cadena de suministro como roturas de stock, sobrestock o cuellos de botella. Identificar y gestionar estos problemas reduce costes y disminuye el desperdicio.
• Gestión del stock. Las empresas conocen la ubicación exacta de sus productos y pueden hacer un seguimiento de los niveles de inventario para organizar las reposiciones con antelación.
• Satisfacción de los clientes. Un mayor control de la cadena de suministro permite mejorar los plazos de entrega y proporcionar información actualizada a los clientes, lo que fortalece la lealtad a la marca.
• Optimización de rutas. Las empresas supervisan las rutas que siguen los productos hasta que se entregan a los clientes y pueden buscar formas de optimizarlas.
• Sostenibilidad. La visibilidad contribuye a limitar el impacto ambiental al facilitar la toma de decisiones sostenibles como, por ejemplo, la optimización de rutas de transporte que disminuyan las emisiones de carbono.

¿Cómo funciona la visibilidad de la cadena de suministro en tiempo real?

El primer paso para lograr la visibilidad de la cadena de suministro consiste en dotarse de tecnologías que compilen datos y realicen el seguimiento de los distintos procesos que se llevan a cabo.

Los datos se recopilan a través de tecnologías como etiquetas RFID, que se utilizan para rastrear la ubicación y el estado de los productos a medida que se mueven a lo largo de la cadena de suministro, o de sensores propios de Industrial Internet of Things (IIoT).

Después, las empresas emplean software de visibilidad de la cadena de suministro que integra los datos de múltiples fuentes y aporta una vista unificada de las operativas:

• Sistema de gestión de almacenes (como Easy WMS de Mecalux). Es una herramienta que optimiza las operativas dentro de un centro logístico. Este tipo de software controla el estado del stock, desde la recepción de la mercancía hasta su almacenamiento, así como la preparación y expedición de pedidos.
• Distributed order management system (como Easy DOM de Mecalux). Una misma plataforma conecta todos los integrantes de la red logística como marketplaces, call centers, puntos de venta, operadores 3PL y agencias de transporte. Con esta solución, las empresas toman decisiones estratégicas adaptadas a su red de distribución, con varios canales de venta y puntos de expedición.

Ejemplos de empresas con visibilidad de la cadena de suministro

Gracias a la visibilidad de la cadena de suministro, estas empresas pueden identificar ineficiencias y tomar decisiones de mejora estratégicas:

• Novartis. En Stryków (Polonia), Easy WMS supervisa el estado de una amplia variedad de medicamentos genéricos, vacunas y fármacos que Novartis produce y comercializa para combatir el cáncer. La compañía se asegura de que los productos se alojan en las condiciones idóneas para mantener sus propiedades. Por ejemplo, cada fármaco se almacena a una temperatura distinta que, por regla general, no suele superar los 25 ºC.
• British Sugar. “Como principal fabricante de azúcar de Gran Bretaña e Irlanda, la trazabilidad del stock es un requisito indispensable. El software de gestión de almacenes Easy WMS ofrece un análisis en profundidad de cada artículo: conoce el historial completo y el origen de cualquier palet dentro del almacén”, afirma Michael Burton, responsable de suministros de la fábrica de British Sugar en Wissington (Reino Unido). Easy WMS controla la variedad de referencias y el movimiento diario de 1.500 palets con productos terminados que salen de producción.
• Rouje. La marca de moda femenina prepara 900 pedidos que se distribuyen el mismo día en todo el mundo desde su almacén de Palaiseau (Francia). El control del stock con Easy WMS ha tenido un impacto decisivo en el picking. “Hemos acortado en un 22% el tiempo de preparación de pedidos. Una persona que completaba alrededor de 70 pedidos al día ahora puede hacer más de 90”, señala Marc Joly, responsable de Logística de Rouje.

Transparencia para impulsar la productividad

En un mercado en constante transformación, controlar los procesos logísticos y los movimientos de los productos es determinante para asegurar la trazabilidad e impulsar la productividad. Un software como Easy DOM de Mecalux ayuda a los negocios a hacer un seguimiento pormenorizado del desarrollo de los distintos procesos logísticos. Contacta con nosotros si estás interesado en esta solución tecnológica que sincroniza los actores que participan en la cadena de suministro; así potenciarás la eficiencia con la que se preparan y expiden tus pedidos.